Le Tango de Microsoft ouvre le bal en avril

La nouvelle mouture de l'OS Windows Phone de Microsoft pour les mobiles remplaçant Mango se nomme Tango et sort en avril.

Tango est une version intermédiaire car la prochaine version sortant fin 2012 se nommera Apollo, pour nous emmener sur la lune ? Tout du moins en orbite de Windows 8 dont elle sera proche et compatible.

Nouveauté pour l'éditeur avec Tango : ce sera pas la surenchère de puissance car l'OS sera compatible avec des smartphones plus modestes que ceux de Mango : single-core à 800Mhz, 256 Mo Ram (et non 512), SoC Qualcomm 7x27A, architecture Cortex A5, peu rapides, mais bons marché.

Les appareils les plus « lights » pourront se voir installer la majorité des applications du Windows Phone Market Place, mais ne pourront toutefois pas gérer les photos sous Skydrive.

Sur les rangs des constructeurs, on compte déjà Nokia dit « le vassal Finlandais racheté » et ZTE dit « le low-cost Chinois »

Les langues supportées seront plus nombreuses, pour tenter de croitre sur les pays émergents. Le Market Place s'étend lui aussi à ces nouveaux pays dont notamment l'Inde et la Chine où la demande de smartphones est encore énorme (cf : article récent sur les parts de marché des OS mobiles dans le monde).

Le père d'Android prédit une tablette Google en 2012

Andy ROBIN débuta sa carrière en 1989 chez Apple.

Il a travaillé ensuite pour plusieurs sociétés d'OS mobiles et WebTV, rachetées par Microsoft.

Puis il créa Android, rapidement racheté par Google.

Il est aujourd'hui vice-président de l'ingénierie de Google, en charge du développement de l'OS.

Un OS qui équipe près de 300 millions de smartphones et 12 millions de tablettes, et dont le marché explose mois après mois.

Andy ROBIN prédit une possible sortie dans les mois à venir d'une tablette sous Android ICS 4 dans la « pure expérience utilisateur Google », à l'instar de celle des smartphones Nexus.

Ce produit de haute qualité serait destiné à mieux concurrencer l'iPad et ses 55 millions d'exemplaires vendus.

Le partenaire retenu serait très probablement Samsung, mais Motorola pourrait être également choisi.

Le format pourrait être distinct de l'iPad pour mieux s'en différencier, par exemple du 7 pouces HD

Skydrive, les fichiers dans les nuages, par Microsoft

Microsoft vient de donner quelques informations sur l'avenir de Skydrive, son système de stockage de fichiers sur le Cloud (concurrent du iCloud de Apple).

Skydrive sera étroitement et nativement couplé à Windows 8 (x86 ou ARM) comme une grosse DropBox accessible directement « en standard » dans l'explorateur de fichiers. Pour Microsoft, cela le conduira rapidement à devenir un succès planétaire.

Au delà de Windows 8, Skydrive sera également utilisable depuis Vista, Windows 7 ou Mac OS.

L'usage de Skydrive pourra être tactile sous Metro, la nouvelle interface utilisateur rodée sur les Windows Phone 7 et sensée se généraliser avec Windows 8 et les tablettes.

Avec Skdrive, il sera aisé de faire une copie répliquée de ses fichiers dans le Cloud, voir de les y stocker directement pour les consulter, voir même y streamer ses vidéos.

L'accès sera celui du login de Windows 8 ou LiveID.

La taille maximum actuelle des fichiers dans Skydrive est de 100Mo, mais elle passera à 2Go avec la sortie de Windows 8.

Skydrive proposera 25 Go de stockage en standard, avec des extensions facturées 10$ / an pour 20Go supplémentaires, 25$ / an pour 50 Go, 50$ / an pour 100 Go ... à comparer au 10$ / mois pour l'accès à 50 Go DropBox.

Skdrive est donc amené à devenir l'un des sérieux atouts du prochain OS de Microsoft.

Le marché des OS PC en France et dans le monde

Le site StatCounter propose d’intéressantes analyses des usages en termes d'Operating Systems PC. On y lit un détail des usages par continent et par pays.

Pour la France nous constatons les éléments suivant depuis 3 ans (Février 2009 à 2012) :

• Windows XP descend de son piédestal passant de 70 à 25%
• Vista qui n'aura jamais dépassé 30%, et disparaît sans jamais avoir dépassé XP
• Windows 7 qui grimpe doucement, après avoir croisé XP au Printemps dernier
• Mac OS X qui garde son marché, avec une petite croissance

Pour les autres pays :

En Allemagne, même constat... mais avec Windows 7 qui a croisé XP plus tôt, au nouvel an 2011.

En Angleterre, Vista fit une meilleure percée, mais décroit avec XP et la montée de Windows 7.

En Amérique du Nord, Windows 7 a dépassé XP au Printemps comme en France... mais Mac OS X dépasse Vista, approchant ses 15% actuels.

En Afrique et en Asie, un Vista anecdotique, un Windows XP qui reste à ce jour leader, non encore rattrapé par Windows 7.

Rappelons à l'occasion que sur 100 humains :

• 59 sont Asiatiques, 14 Africains, 14 Américains et 13 Européens
• 20 peuvent avoir accès à un PC
• 15 se connectent à Internet (dont la moitié en Asie ou Moyen Orient)
• 7 seulement possèdent eux-mêmes cet ordinateur

Le marché des OS de mobiles en France... et dans le monde

Le site StatCounter propose d’intéressantes analyses des usages dans le temps des Operating Systems PC, des Operating Systems mobiles, des navigateurs, … avec un détail par continent et même par pays.

Pour la France et pour les usages de smartphones, nous constatons les éléments suivant depuis 2 ans (Février 2010 à 2012) :

• Une prédominance réelle mais une décroissance inexorable du leader Apple et son iOS
• Une croissance irrésistible de Google et son Androïd, proposé par de très nombreux acteurs, un système pourtant inexistant il y a encore 1 an ½ en France
• Une disparition de tous les autres challengers à savoir :
  • Bada, l’OS maison de Samsung (lequel propose de plus en plus Androïd)
  • BlackBerryOS qui s'effondre
  • SymbianOS de Nokia, l’ex-leader déchu, d’ailleurs abandonné par Nokia au profit de Windows Phone. Notons que SymbianOS est toujours leader (et de loin) en Afrique, Asie, … des continents qui n’ont pas encore généralisé les smartphones
  • Windows Phone, qui aujourd’hui n'apparait encore que de manière anecdotique dans les « divers »

En Allemagne, le constat est très proche de celui de la France.

En Angleterre, même constat pour la domination de Apple rattrapé par Androïd mais notable différence : BlackBerry a connu un bien meilleur succès qu’en France (il y est actuellement toujours devant Android), mais décline inexorablement aujourd’hui. Même situation au Canada.

Aux Etats-Unis, idem, Apple et Android proches, avec BlackBerry tombe en flèche. Différence notable avec la France, le coude à coude Apple / Androïd est très serré, avec un rebond pour Apple ces derniers mois (sortie de l’iPhone 4S).

Au Japon, même constat qu'aux Etats-Unis, avec un rebond encore plus sérieux d’Apple, face à Androïd qui là-bas décroit depuis quelques mois.

Bref, dans quasiment tous les pays industriels, iOS et Android sont au coude à coude (alors que leur ancienneté sur le marché n’a rien à voir) et on constate une croissance irrésistible de l’OS de Google. On y constate par ailleurs une disparition des alternatives aux 2 géants, sans apercevoir encore Windows Phone.

WOA, l'OS hybride de Microsoft pour contrer l'iPad

Steven Sinofsky président de la division Windows chez Microsoft, a donc récemment précisé le contenu du prochain système WOA (Windows on ARM).

WOA est l'OS « hybride » destiné aux tablettes ou mini-PC sous architecture ARM (Qualcomm, Nvidia et Texas I dans l'écosystème), car nous y sommes : Windows sort du giron x86 (Intel et AMD).

Un 3ème Windows, donc, si l'on compte Windows Phone. Qui partagera avec ce dernier la modernité apportée par l'interface Metro.

Les applications compatibles entre les 2 mondes Windows 8 et Windows on ARM ne seront que celles développées sous WinRT (API Windows RunTime), Visual Studio 11 et ses derniers standards, donc celles du nouveau Windows Store. Les applications de Metro conçues pour Windows Phone fonctionneront aussi (dont son mail / agenda) ainsi que Office 15 (sans OutLook) et IE. A priori, le desktop et l'explorateur Windows sera toujours présent, pour ceux qui souhaitent pas trop être dépaysés..

Mais les applications actuelles (x32/x64) issues de 25 ans Windows ne fonctionneront toutefois pas sur cet OS, à moins d'y être réécrites et portées. Il n'y aura pas non plus de module de virtualisation pour aider leur emploi. La raison évoquée est qu'il faut préserver la durée d'autonomie de la batterie.

L'OS est destiné aux applications Cloud téléchargées localement, sans maintenance, comme l'iPad.

Microsoft validera les spécifications des équipements avec les constructeurs pour valider les plates-formes qui compteront bien sur Nokia.

L'OS ne pourra pas être installé sur les tablettes équipées d'Android. On ne pourra pas installer Linux sur ces tablettes.Les utilisateurs et constructeurs devront faire un choix WOA.

Bref, cet OS est un hybride destiné à attirer les fans de Microsoft souhaitant des tablettes ou des PC lights (aspirés par le monde Apple et Android), ainsi qu'aux entreprises qui souhaitent disposer d'un parc homogène de périphériques et d'OS en terme de gestion, d'applications & licences, de gouvernance du SI.

Sortie de la Galaxy Tab 2, le futur triomphe des 7 pouces ?

Samsung sort ces jours-ci sa tablette Galaxy Tab 7 en version 2, sous Android 4 « Ice Cream Sandwich ». 

Elle disposera d'un écran 7 pouces avec résolution 1024 x 600, d'1 Go Ram et d'un processeur 1 Ghz dual core

L'évènement passe relativement inaperçu, car ce n'est pas un nouveau smartphone « iPhone killer », comme nous a habitué Samsung avec ses smartphone Galaxy.

Ce n'est pas non plus une nouvelle version de l'iPad ou ses clones concurrent (catégorie de la Galaxy 10).

Non, c'est autre chose : la sortie v2 de la tablette originale de Samsung, la première, celle au format original et depuis (peu) imité : le 7 pouces.

Possédant moi même une Galaxy Tab 1, je suis persuadé que la sortie de la v2 est une sortie majeure, au moins aussi importante que l'iPad 2.

En effet, le format 7 pouces est très agréable :

• on consulte le web bien mieux que sur un smartphone
• on y télécharge toutes les applications Android
• on tient la tablette dans une main en position verticale, comme un livre, un agenda
• la position horizontale permet quant à elle de lire une page très aisément
• il peut tenir dans une grande poche, en tout cas se fond dans une sacoche
• on le sort dans un bus, un train (quand un iPad, lui, ne passe pas inaperçu)
• on peut jouer aux applications facilement en position horizontale
• on peut même l'employer comme gros téléphone (GSM ou Skype) en position verticale, impensable avec un iPad

Par ailleurs, le marché de l'occasion des Galaxy Tab est très intéressant (à la différence de celui des iPad). Les excellentes Galaxy Tab 1 s'y achètent depuis plusieurs mois à 200€, en version 3G, avec caméra, wifi, carte SD, ... ce qui est très bon marché.

La fiabilité et la solidité de Samsung est proche de celle d'Apple, rien à voir avec les nombreuses tablettes qui inondent le marché... pour disparaitre quelques semaines plus tard.

La concurrence en ce format 7 pouces n'est aujourd'hui constituée que de l'Amazon Kindle Fire, lequel ne joue vraiment pas dans la même catégorie, elle ne dispose même pas d'un accéléromètre.

D'ailleurs, c'est un signe, pour la première fois Apple laisse transpirer la possible sortie d'un iPad au format 7 ou 8 pouces. Un format que ne souhaitait pas Steve JOBS.... Cela montre, une fois de plus, qu'Apple passe de précurseur à... suiveur des innovations de Samsung.

Les ventes de smartphone et tablettes explosent, Android va dépasser le PC

On a parfois du mal à situer et replacer les volumes de ventes d'appareils high-tech au fil des époques .

Combien d'unités de tel ou tel appareil se sont vendues : Amiga, Atari, Mac, NeXT, PC, iPhone, iPad, Android, …

La société Asymco (études de marché high-tech) a fait l'exercice sur les 35 dernières années.

Etude ASYMCO

On note l'abandon de tous les challengers du PC, dans les années 90.

On y constate également le long combat d'Apple avec le Mac, seul challenger du PC pendant 25 ans.

Mais on y voit surtout l'explosion récente mais véritable des smartphones et tablettes, en particulier d'Android qui va dépasser les ventes annuelles de PC dans le monde dès cette année 2012, soit seulement 5 ans après sa sortie.

Certes, ces "terminaux high-tech" équipés de l'OS de Google sont surtout des smartphones et des tablettes, mais cela confirme néanmoins le nouvel usage de consommation immédiate de contenu Web à toute heure et en tout lieu, qui est devenu LE nouveau standard d'accès à l'information. Les 2 courbes confirment aussi l'urgence de la réaction de Microsoft face à  l'offensive de Google, tant dans le monde Windows que  celui des smartphones et tablettes.

La sortie de Windows 8 peut-elle être un fiasco ?

Un article US écrit par Steven J. Vaughan-Nichols a jeté le débat récemment. Et si Windows 8 arrivant en fin d'année 2012 connaissait un fiasco comme celui de Vista ?

Windows 8 est en effet un pari, notamment pour les entreprises qui ne se lancent pas dans de couteuses migrations à la légère. Ces migrations impactent leur parc de postes, leurs équipes d'administration et exploitation, leur help-desk, ...  tous basés sur un « master » standardisé avec socle et applications. Enfin la migration impacte, bien sûr, les utilisateurs et les métiers qui rencontrent alors une transition d'usage et une interruption de service.

Ainsi, les cycles de changement d'OS autrefois courts, sur 3 ans (Windows 3.1 à 95 à 98 à 2000) se sont grandement ralentis (XP à Windows 7) pour atteindre 10 ans. Il n'est pas certain que nous revenions aussi facilement à un cycle court de 3 voir 2 ans.

L'OS Windows 8 sera certes équipé (en option) de l'interface Metro, laquelle est également employée sur les smartphones sous Windows Phone et sur les potentielles tablettes Microsoft. Cependant, cette interface est novatrice, peu connue et elle doit encore percer, se faire connaitre. Surtout, elle ne sera d'aucune utilité sur un poste de bureau sans écran tactile. Ces écrans seront loin d'avoir été diffusés, y compris sur les portables et ultrabooks. Ils seront destinés à des usages aujourd'hui encore peu identifiés sur les postes « statiques ».

Par ailleurs, les développeurs devront ré-écrire leurs développements sous cette interface Metro qui diffère des standards actuels Windows ou Web, un peu comme si ils les portaient sur iPad. Ces applications devront être massivement portées ou crées, elles devront être pensées pour de nouveaux usages et bien débugguées pour promouvoir l'OS sous l'usage Metro... actuellement, nous avons encore bien du mal à les identifier.

La stabilité ? Nous avons sus que Vista était une version pas tout à fait sèche d'un nouvel OS remplacant XP. Tout le monde s'accorde à dire que Windows 7 est exceptionnellement stable et exempt de bugs. Pourquoi alors migrer ?

Autre point : la « killing application » (sous l'interface Windows ou Metro). Un vieil adage dit que l'informatique avance toujours rapidement lorsqu'il est évident qu'une application géniale ne peut s'employer QUE sur le nouvel OS, ce qui pousse le public et les entreprises à l'employer (must-have). Mais quelle sera-t-elle sous Windows 8 - Metro ? Office 15 ? Un "Super Skype" sauce Microsoft ?

Certes, nous l'avons abordé ici, le véritable attrait de Windows 8 peut être en définitive de proposer une alternative business aux usages de tablettes qui bénéficieraient alors d'applications Microsoft d'entreprise, mais cela nécessite la convergence de plusieurs points :

1/ Que l'iPad et les tablettes Android déçoivent côté application. Ce n'est pas encore le cas, des outils comme Ms CRM arrive sur iPad et Android. Idem pour Office qui doit sortir bientôt sur ces plates-formes.

2/ Que des constructeurs, et pas de second couteaux, suivent Microsoft dans l'aventure Windows 8, face à Apple et Samsung à l'insolente santé

3/ Que Windows Phone ait déjà démocratisé l'interface Metro sous Windows Phone, ce qui n'est pas vraiment le cas malgré les lourds efforts de Microsoft appuyant Nokia.

4/ Que les tablettes aient battus en brèche les PC et que l'on attende alors comme le messie un OS « de transition et de fédération » commun aux 2 périphériques. On voit que ce n'est pas le cas, les 2 usages se stabilisent en entreprise : PC pour le bureau, tablettes pour les itinérants spécifiques (sinon, gros usage domestique des tablettes). Les tablettes peuvent très bien se satisfaire d'un OS light comme iOS ou Android.... d'ailleurs, on les aime pour cela, leur rapidité, agilité.

En résumé, Microsoft doit sortir Windows 8 en fin d'année mais ne pourra pas décevoir ni sur le marché du PC, ni sur le marché des tablettes. Le risque est d'être hors course sur le second, alors qu'il peut, il doit être un succès à terme pour la firme. Les jours de Steve Ballmer seraient alors cette fois comptés.

Un scénario "à la VISTA" peut tout aussi se reproduire : Windows 8 sort fin 2012 / début 2013 pour occuper le terrain, et les entreprises migrent et déploient réellement le système Windows 9, sortant alors deux ans plus tard, quand des tablettes équipées Microsoft occuperont alors un peu plus le terrain.